Si le concept d'atome a été développé par les philosophes grecs de l'Antiquité, c'est seulement à la fin du xixe siècle, lorsqu'on a démontré la discontinuité de la matière, que la physique atomique a pris son véritable essor.
Son développement considérable au xxe siècle, intimement lié à celui de la mécanique quantique, a contribué à des avancées technologiques essentielles (lasers, horloges atomiques, etc.), tout en ouvrant un vaste champ de recherches fondamentales auxquelles sont rattachés les noms de physiciens de génie : M. Planck, A. Einstein, E. Rutherford, N. Bohr, W. Heisenberg, E. Schrödinger, M. Born, P. Dirac et, plus récemment, R. Feynman, T. Shinichiro et J. Schwinger.
La physique atomique et nucléaire, également à l'origine de la résonance magnétique dont on connaît les applications analytiques et médicales (I.R.M.), apporte aussi, avec les centrales nucléaires, une réponse aux problèmes énergétiques posés par l'épuisement des énergies fossiles.
Née il y a 2 500 ans, cette science vivante est donc vouée à se développer encore longtemps et brillamment : en 1997, elle a valu le prix Nobel de physique au Français C. Cohen-Tannoudji et aux Américains S. Chu et W. D. Phillips.

Aperçu du contenu de l'ouvrage :
N Premières découvertes : atome et molécules, électrons et ions, rayonnement électromagnétique ;
N Théorie des quanta : ondes et particules, mécanique quantique...
N Nuage électronique de l'atome, molécule ;
N Méthodes de mesure ;
N Physique nucléaire, modèles nucléaires, particules élémentaires, interaction ;
N Détecteurs, sources ;
N Réacteurs, bombes atomiques ;
N Radioprotection ;
N Carte des nucléides, table des isotopes, index.
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La biologie regroupe l'ensemble des sciences de la vie: elle étudie les propriétés des êtres vivants. Cet Atlas de la biologie a pour ambition d'offrir à tout lecteur - spécialiste ou non une synthèse de nos connaissances dans cette matière - y compris les plus récentes découvertes. En procédant du plus simple au plus complexe, il brosse un tableau complet des êtres vivants, depuis la cellule et les unicellulaires ,jusqu'aux végétaux, aux animaux et à l'homme.
L'association du texte et de l'image, principe pédagogique constant de cette collection, donne au lecteur la possibilité de mieux comprendre des exposés d'une certaine complexité.
Extraits du sommaire La cellule : ultra-structure, acides nucléiques, code génétique, synthèse protéique.
Du simple au complexe : tissus, organes, plans d'organisation.De l'oeuf à l'adulte : reproduction, embryogenèse.
Métabolisme : nutrition végétale (photosynthèse) et animale, motricité, physiologie nerveuse et hormonale, immunité.Comportement : appétence, l'inné et l'acquis, l'apprentissage.Evolution : théories, faits et mécanismes essentiels.
Systématique végétale et animale.
Manuel de référence à l'usage des étudiants des différentes disciplines scientifiques, cet Atlas de la biologie est également un guide clair pour tout lecteur curieux des progrès les plus récents de la biologie.
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