Avec la Restauration, voici venu, pour Chateaubriand, le temps de la politique active (livres XXV à XXXI). Pair de France, ambassadeur à Berlin, à Londres et à Rome, ministre des Affaires étrangères de 1822 à 1824 ; mais aussi journaliste et polémiste redouté : il aura marqué de son empreinte le premier de nos régimes parlementaires. Partisan déclaré de la monarchie selon la Charte, il affiche en même temps une ombrageuse fidélité envers la branche aînée des Bourbons, sans pouvoir éviter leur chute lors de la révolution de 1830, sur laquelle il nous livre un témoignage de première main (livres XXXII et XXXIII).
Rendu à la vie privée par le régime «bâtard» de la «monarchie ventrue» qu'il poursuivra de sa vindicte, Chateaubriand va désormais partager son existence entre voyages (à Prague, à Venise) et écriture (livres XXXIV à XLI). S'il participe encore, au début du règne de Louis-Philippe, à la dérisoire agitation carliste, le grand écrivain ne va pas tarder à prendre du recul : c'est le temps des Mémoires d'outre-tombe, révisés, poursuivis et achevés de 1832 à 1840. Dans le dernier livre (XLII), Chateaubriand ne se contente pas de tracer quelques portraits acérés de ses contemporains les plus emblématiques : il dresse le bilan de la Révolution qui a transformé la France et il exprime sa confiance dans un avenir de liberté où le christianisme retrouverait son rôle de guide moral et spirituel.
Jean-Claude Berchet.
Le second volume de cette édition comporte les livres XXV à XLII des Mémoires d'outre-tombe (3e et 4e parties), mais aussi, en appendice, les notes de Sainte-Beuve, les fragments retranchés, ainsi qu'un dossier documentaire et un index des noms de personnes et de personnages. Lire la suite Fermer

«Le charmant projet que Montaigne a eu de se peindre naïvement comme il l'a fait ; car il a peint la nature humaine [...]. Un gentilhomme campagnard du temps de Henri III, qui est savant dans un temps d'ignorance, philosophe parmi les fanatiques, et qui peint sous son nom mes faiblesses et mes folies, est un homme qui sera toujours aimé.» Voltaire «Montaigne est le plus parfait écrivain que le monde ait produit. Je le lis littéralement chaque semaine, à la façon dont les gens lisent la Bible, pas très longtemps ; j'ouvre mon Montaigne, lis une page ou deux, au moins une fois par semaine, pour le plaisir, comme ça. Pour moi, il n'y a pas de plus grande joie au monde. En français, pour le plaisir d'être en sa compagnie. Ce n'est pas tellement pour ce qu'il raconte, mais c'est un peu comme d'attendre un ami, vous savez. Pour moi, c'est quelque chose de merveilleux, de très cher. J'ai de l'affection pour Montaigne. C'est un grand ami de ma vie.» Orson Welles Lire la suite Fermer

Fils de duc et pair, filleul de Louis XIV et de la reine, le jeune Louis de Saint-Simon entre très vite dans la carrière militaire habituelle aux aristocrates, mais quitte l'armée dès 1702. Il a vingt-sept ans : son champ de bataille sera désormais la cour, son spectacle et ses coulisses. Durant la Régence, il participera au pouvoir comme ministre d'Etat, puis deviendra ambassadeur, avant de se retirer sur ses terres. Il se consacre alors pleinement à l'oeuvre de sa vie : ses Mémoires, dont il a commencé très jeune la rédaction. Si, dès 1699, il s'est adressé à l'abbé de Rancé pour avoir son assentiment, c'est qu'il se fixe pour tâche d'y livrer toute la vérité et, partant, de n'y ménager personne, tout en voulant demeurer en paix avec sa conscience.
Ce vaste chantier très tôt ouvert, ce n'est qu'à soixante-quatre ans qu'il en entreprend l'ultime version que nous connaissons et qui ne sera intégralement publiée que bien après sa mort, vers 1830. Dans ces innombrables pages dont le présent volume ne retient qu'environ le sixième, le duc démontre, raconte, fulmine, pour servir à l'histoire du règne de Louis XIV et de la Régence, mais aussi pour épancher sa colère face au devenir médiocre du monde. Et il le fait dans une langue d'une virtuosité admirable qui joue sur tous les registres, ici enjouée, là grandiose, et riche de singulières fulgurances. « Il n'y a que trois styles, diront les Goncourt : la Bible, les Latins et Saint-Simon. » Edition de François Raviez. Lire la suite Fermer

Au cours des siècles, à travers la multiplicité des lieux et des cultures, les religions se sont étonnamment diversifiées. Moïse, Jésus, Mahomet, Bouddha et d'autres ont fondé à leur manière des traditions riches et diverses qui perdurent aujourd'hui encore. Sous toutes leurs formes, les religions ont accompagné l'histoire des hommes en inspirant jusqu'aux expressions les plus contemporaines de la littérature, de l'architecture, de la musique ou de la peinture.
A l'heure où la société s'ouvre à la culture religieuse mais où, dans le même temps, les adultes ne savent plus transmettre ne serait-ce que leur propre religion, l'auteur, membre de l'Institut et professeur au Collège de France, propose une initiation pédagogique et vivante à la mémoire religieuse de l'humanité. Initiation placée sous le signe de la tolérance. Lire la suite Fermer

Fasciné dès l'enfance par les spectacles que donne chez lui son grand-père, Carlo Goldoni crayonne sa première comédie à l'âge de huit ans. Et cependant, ce début du xviiie siècle est l'époque où, en Italie, le mélodrame vit son crépuscule et où la commedia dell'arte semble s'épuiser. C'est ce qui décide Goldoni à rendre à son pays le prestigieux art dramatique qu'il a connu ; parallèlement à une courte carrière juridique, il connaît ses premiers succès à Venise. Guidé par les oeuvres des Anciens et de Molière, il va rapidement renouveler la comédie en rajeunissant lesfigures traditionnelles de la commedia dell'arte, en débarrassant le théâtre de ses rigidités et de ses lieux communs et en inventant de nouveaux personnages. Une immense carrière s'ouvre ainsi, qui le conduira jusqu'à Paris.
Présentées dans des traductions contemporaines de Goldoni, qui conservent à ce théâtre la couleur de son époque, les quinze pièces recueillies dans ce volume retracent un parcours qui va du Valet de deux maîtres, composé à Pise en 1745, au Bourru bienfaisant, écrit en français en 1771. Fidèle reflet de la diversité du génie de l'auteur, cet ensemble de comédies, dont l'action se situe en Italie aussi bien qu'à Londres, Paris ou La Haye, apporte la preuve de ce que le dramaturge confie dans ses Mémoires : la nature humaine est la même partout et, si l'on puise dans sa source, les caractères ne sont jamais manqués. C'est pourquoi ce théâtre italien n'est pas un théâtre étranger.

Edition de Denis Fachard. Lire la suite Fermer

La quête du Graal, expression la plus haute de l'idéal chevaleresque, a donné naissance à une littérature d'une vitalité exceptionnelle sur les chevaliers de la Table Ronde, qui s'est diffusée par delà les frontières linguistiques et culturelles, dans de nombreuses variantes. Elle est devenue une constante de l'imaginaire européen et un modèle pour le genre romanesque.
Apparu dans le paysage littéraire des XIIe et XIIIe siècles, le roman arthurien va en effet essaimer dans toute l'Europe : l'Angleterre, l'Allemagne, l'Italie, la péninsule ibérique, les Pays-Bas... : en une anthologie commentée, l'ouvrage présente tour à tour de larges extraits de ces différents textes : le Conte du Graal de Chrétien de Troyes, Merlin de Robert de Moron, Perlesvaus, Bliocadran, Lancelot, La Quête du Saint-Graal, puis Sir Percyvell of Gales, La Mort du roi Arthur, Parzival deWolfram von Eschenbach, Peredur, les versions catalane, castillane, italiennes, jusqu'aux Pays-Bas et à laNorvège. Cet ouvrage présente ainsi chronologiquement la « matière » du Graal, dans sa diversité et son étonnante unité : de l'émerveillement de Perceval au sérieux sacré de Galaad, des aventures en vers des chevaliers de la Table Ronde à leur histoire en prose, de ses origines mythologiques et légendaires à ses nouvelles significations médiévales. Lire la suite Fermer

La durée et la richesse de la civilisation égyptienne semblent toujours un défi à la synthèse. La prouesse du grand archéologue Sergio Donadoni est d'avoir exposé de façon limpide et rigoureuse les principes fondamentaux qui régirent l'art égyptien dans les diverses phases de son développement, des origines à la période grécoromaine, ainsi que les circonstances historiques qui favorisèrent l'affirmation ou la crise de tel ou tel mode de représentation. La démonstration, étayée sur des exemples particulièrement significatifs et souvent peu connus, est complétée par une bibliographie raisonnée, ce qui concourt à faire de ce livre un véritable ouvrage de référence.

L'art préhistorique est ici présenté dans sa dimension géographique la plus large : tous les grands sites archéologiques, de la Chine à l'Amérique, de l'Afrique au Grand Nord, y sont décrits; les découvertes les plus récentes - comme celle de la Grotte de Cassis (1992) y sont mentionnées. Les premières manifestations de l'activité artistique humaine, datées de plus de deux millions d'années, y sont analysées dans leurs aspects pratiques et techniques mais aussi symboliques et religieux. L'étude s'achève au moment où les premières formes d'écriture commencent à supplanter l'image comme moyen de communication.



C'est donc un panorama mondial de l'art préhistorique qui est ici proposé, l'ampleur des perspectives n'excluant pas toutefois la précision, voire la « personnalisation » du détail. C'est ainsi que l'auteur s'attache à définir individuellement les styles picturaux, les « écoles » des artistes à jamais anonymes qui n'en sont pas moins pour nous les « Maîtres » de Lascaux, de Niaux, d'Altamira ou de Rouffignac.


Louis-René Nougier, préhistorien de réputation internationale, titulaire de la première chaire d'archéologie préhistorique créée en France (1956), est l'inventeur de la Grotte de Rouffignac, « la grotte aux cent mammouths ». Il est l'auteur de très nombreux articles scientifiques et d'ouvrages sur l'art préhistorique (Naissance de la civilisation, 1986, L'Essor de la communication, 1988, Les brandes Cavernes ornées d'Occident, 1990) .
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LE QUATUOR D'ALEXANDRIE Justine / Balthazar / Mountolive / Clea

Depuis son origine, l'homme est homo religiosus. Il n'est, rappelait Toynbee, aucune civilisation qui n'ait été religieuse.
De A comme Adonis, dont le culte, originaire de Syrie, était célébré dans toute l'Antiquité méditerranéenne, à Z comme Zoroastrisme, pratiqué encore de nos jours au Pakistan et dans les régions environnantes, cette encyclopédie présente et relie entre elles toutes les manifestations religieuses apparues depuis l'Antiquité.
Elle s'efforce de présenter systématiquement l'histoire du sentiment religieux, les prémices des nouveaux courants, les pratiques et les cultes dans leur évolution, la formation des personnalités divines et des systèmes mythologiques.
L'Encyclopédie des religions rend compte également des tensions et des luttes qui ont pu marquer l'histoire des grandes religions : hérésies, apparitions de nouveaux dogmes, courants sectaires, conßits temporels.
Pour chaque religion significative, un ou plusieurs textes fondamentaux donnent au lecteur un contact direct avec les sources mêmes de la révélation et de la pratique des fidèles. Une illustration originale et abondante, le plus souvent en couleurs, complète ce panorama culturel des croyances et des cultes.
De lecture aisée, grâce à de longs articles ou de brèves monographies, étayés par un index et un jeu serré de renvois, cette encyclopédie s'adresse à tout public soucieux de comprendre l'histoire religieuse de l'humanité.
Gerhard J. Bellinger a conçu et rédigé cet ouvrage que Pierre Chaunu, de l'Institut, a bien voulu préfacer.
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L'art grec, dont l'origine remonte au deuxième millénaire avant Jésus-Christ, se développe jusqu'aux premiers siècles de notre ère au coeur du monde méditerranéen, mais aussi sur ses confins et jusqu'en Asie Centrale. Tout au long de son histoire, il témoigne d'une capacité d'assimilation qui n'a d'égale que sa puissance de diffusion. L'archéologie moderne a permis de mettre au jour les relations multiples et complexes, faites d'échanges et d'emprunts, qu'il n'a cessé d'entretenir avec les grandes civilisations du monde antique. Si des découvertes spectaculaires comme celles de la nécropole de Verghina sont encore possibles, la recherche contemporaine s'attache surtout à nuancer, préciser ou réévaluer l'apport de chaque région et de chaque domaine artistique. Aussi était - il nécessaire de tenter une nouvelle synthèse de ce phénomène dynamique sans exemple qu'a constitué l'art grec pendant près d'un millénaire et demi.



  Tel est le sens de cet ouvrage dû à Roland Martin qui a mis au service de cette entreprise son expérience d'archéologue et son inlassable curiosité pour tous les aspects de l'hellénisme.
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La physique est souvent considérée comme une science difficile. Or, la plupart du temps, les phénomènes qu'elle étudie se sont révélés à l'homme par l'observation ou la simple expérience, depuis fort longtemps parfois.
Ainsi, Pythagore et ses disciples possédaient déjà certaines notions d'acoustique, les Babyloniens avaient mis en évidence la propagation rectiligne de la lumière et Euclide les lois de la réflexion.
C'est grâce aux étapes franchies au cours des siècles par Galilée, Newton, Einstein ou Planck que se sont peu à peu dégagées les propriétés générales de la matière et que la physique a acquis toute sa complexité et sa diversité. La découverte expérimentale des quarks, la supraconduction à température facilement réalisable ou bien encore l'induction comptent parmi les applications les plus récentes de la physique, dont certaines s'avèrent indispensables à l'activité humaine aujourd'hui.
Cet atlas offre un panorama des domaines fondamentaux de la physique. Les chapitres, traités de manière progressive depuis les données de base indispensables jusqu'aux derniers apports de la recherche , intéresseront aussi bien l'esprit curieux que l'étudiant ou le spécialiste.

Aperçu du contenu de l'ouvrage :
N Généralités : fondements historiques, bases mathématiques, systèmes d'unités, mesures ;
N Mécanique : métrologie, cinématique, dynamique du point matériel, mécanique des fluides, oscillations et ondes ;
N Acoustique : émission, propagation et réception du son, spectres sonores, ultrasons ;
N Thermodynamique : température, capacité calorifique, propriétés des gaz, changements d'état ;
NOptique et rayonnement : géométrique, physique, électronique, rayonnement électromagnétique ;
N Electricité et magnétisme : champ et potentiel électrique, électrocinétique, effets thermoélectriques, magnétostatique, champs magnétiques, induction et auto-induction, courants alternatifs, oscillateurs électriques, ondes électromagnétiques, plasma ;
N Physique du solide : réseaux cristallins, semi-conducteurs ;
N Physique moderne : théorie de la relativité restreinte et générale, mécanique quantique, particules élémentaires ;
N Histoire de la physique : savants et découvertes, prix Nobel.
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Cet ouvrage montre, sous une double perspective, les liens subtils de la rhétorique et de la poétique (intitulée «seconde rhétorique» dans les premiers arts poétiques français). Depuis Aristote, elles ont partie liée, malgré leur apparent divorce à partir du xviie siècle.

La rhétorique, avec ses 400 rubriques et ses 14 tableaux synoptiques, permet d'accéder à cet art de composer un texte ou un discours pour convaincre ou plaire, discipline de portée universelle et de permanente actualité dans les sociétés modernes de communication.

La poétique, avec ses 285 rubriques, l'exemple de plus de 150 poètes, un index raisonné, donne les clés du langage poétique et de sa continuelle évolution, invite à une lecture sensible de tout poème.

Le lecteur dispose d'un ouvrage complet sur deux aspects fondamentaux du langage et de la littérature : l'art du discours et de la mise en forme des signifiés et l'art poétique qui touche non à de pures ornementations, mais à ce que le signifiant porte de l'homme au plus intime de lui-même.
On naît poète, on devient orateur. Cicéron.
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Ce dictionnaire, qui contient l'ensemble du vocabulaire usuel et de nombreux termes techniques ou rares, est conçu dans une double perspective : préciser l'origine des mots et raconter l'histoire de leurs sens.

Pour chaque mot, la mention de son étymologie, soigneusement précisée, atteste la richesse et la diversité de la formation du français : vieux mots directement issus du gaulois, du latin ou du francique, souvent rendus méconnaissables par l'évolution phonétique, emprunts savants au grec ou aux latins classique, tardif, chrétien ou médiéval, emprunts aux langues vernaculaires (italianismes, anglicismes.), créations propres au français par dérivation et composition.

Le lecteur trouvera, par-delà cette archéologie de la langue, toutes les indications nécessaires à la compréhension de l'évolution sémantique et à la restitution de la filiation des emplois et des sens. Des rubriques plus développées ont été consacrées aux termes fondamentaux qui appartiennent à l'histoire de la culture, de la civilisation et des mentalités.

Ce dictionnaire donne pour la première fois sous une forme condensée un aperçu de la vie complexe des mots depuis l'époque médiévale, période de genèse et déjà de profondes mutations, jusqu'à nos jours : douze siècles d'un français en continuelle évolution.
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Histoire d'une jeunesse :
La Langue sauvée (1905-1921) Histoire d'une vie :
Le Flambeau dans l'oreille (1921-1931) Histoire d'une vie :
Jeux de regard (1931-1937) Le Territoire de l'homme (1942-1972) Le Coeur secret de l'horloge (1973-1985)

Si l'homme fait de la chimie sans le savoir depuis la nuit des temps, cette pratique empirique n'est devenue une science expérimentale rigoureuse qu'à la fin du XVIIIe siècle, avec les travaux de Lavoisier.

Dès lors, les chercheurs n'ont eu de cesse de connaître et de comprendre la matière, de savoir l'utiliser ou de lui substituer d'autres substances.

Et si, en quelques deux siècles, de considérables progrès ont été accomplis, cette science en perpétuelle évolution semble n'en être qu'à ses balbutiements dans les mécanismes qui régissent l'infiniment petit.

Cet Atlas offre un panorama des domaines fondamentaux de la chimie. Les chapitres, traités de manière progressive - depuis les données de base jusqu'aux derniers apports de la recherche -, intéresseront aussi bien l'amateur que l'étudiant ou le spécialiste.


Aperçu du contenu de l'ouvrage :

* Chimie générale - Place de la chimie parmi les autres sciences, historique et domaines d'activité.

- Constitution de l'atome, groupements d'atomes, phases, système chimique, classification périodique des éléments, liaison chimique, réaction chimique.

- Diagrammes d'états des corps ; propriétés des gaz et des solutions ; dissociation électrolytique ; électrolyse.

Equilibres chimiques ; oxydation et réduction ; propriétés de l'air et de l'eau.

* Chimie minérale - Etude des familles d'éléments et de leur place dans la classification périodique ; monographies de tous les éléments connus, naturels (propriétés, toxicologie, détection, état naturel, fabrication, applications et composés) et synthétiques (modes de synthèse).

* Chimie organique - Généralités : domaines d'activité, nomenclature, isomérie, réaction chimique, liaisons dans la molécule et entre molécules, pureté et purification, activité optique.

- Etude de toutes les familles de corps de la chimie organique.

* Histoire de la chimie : savants et découvertes, prix Nobel.

* Index.
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Faim / Mystères / Pan Sous l'étoile d'automne Un vagabond joue en sourdine La Dernière Joie / Vagabonds August le marin / Mais la vie continue Introduction, notices et notes de Régis Boyer.